Citando l'autore, l'opera tenta di "esaminare le spine delle rose non ancora fiorite” – in altre parole, di occuparsi dei problemi del remoto (anche se in alcuni casi, non così remoto) futuro. La questione primaria affrontata da Lem è il problema di una civilizzazione priva di limitazioni, che siano di genere tecnologico o materiale. Inoltre, il libro osserva le conseguenze etiche, morali e filosofiche scaturite dallo sviluppo delle tecnologie future.
Le machine al lavoro, gli umani senza lavoro felici e contenti!
Nonostante la data e le inaccuratezze su alcune materie affrontate (matematica, biologia e sociologia, per esempio), Summa sembra non aver perso rilevanza in questi ultimi anni. Sorprendentemente, alcuni dei temi discussi nel libro appaiono più attuali oggi che 40 anni fa. Ai suoi tempi, la maggior parte dei concetti discussi da Lem appartenevano esclusivamente al reame della fantascienza, mentre oggi, fenomeni come realtà virtuale, nanotecnologia, intelligenza artificiale e singolarità tecnologica acquistano importanza sempre di più.
Il libro è stato tradotto integralmente in inglese da Joanna Zylinska nel 2013 mentre non esiste una traduzione italiana. il capitolo I "Dilemmi" e frammenti dei capitoli II "Due Evoluzioni", IV "Intellettronica" e VIII " Parodia sull'Evoluzione " sono stati tradotti da Frank Prengel e sono disponibili online
Contenuti
Il libro è diviso in otto capitoli, ognuno dei quali è dedicato a improbabili implicazioni di certi concetti:
- 1. Dilemmi
- Lem inizia presentando la sua visione del futuro e descrivendo cosa lo ha portato a scrivere il libro.
- 2. Due evoluzioni
- Questo capitolo mostra le similarità tra diversi tipi d'evoluzione (biologica, tecnologica e sociale).
- 3. Civilizzazioni spaziali
- Una panoramica sugli sforzi del progetto SETI(ai tempi di Lem). Sono spiegate delle teorie, insieme a una solida porzione di critiche ad esse.
- 4. Intellettronica
- Una parola coniata da Lem per speculare sul tema oggi noto come Intelligenza artificiale: Verrà il giorno in cui l'intelligenza delle machine rivaleggerà con o sorpasserà quella umana. Inoltre, i problemi che l'umanità dovrà affrontare potrebbero trascendere le capacità intellettuali dei ricercatori in carne ed ossa. Cosa dovremmo aspettarci (o di cosa dovremmo aver timore) in questa concezione del futuro?
- 5. Introduzioni all'Onnipotenza
- L'evoluzione tecnologica ci fa acquisire sempre più abilità, tanto che, a un certo punto nel futuro, potremmo diventar capaci di far qualsiasi cosa! Oppure no?
- 6. Fantomologia
- Un altro termine inventato da Lem. La percezione umana è limitata dalla biologia—si potrebbe quindi tralasciare l'obiettivo dell'onnipotenza reale, per ottenerne una che la mimi, che la imiti? Anche in questo caso, Lem scopre molti problemi sorprendenti. Nota che la ‘fantomologia’ di Lem è meglio conosciuta oggi come realtà virtuale.
- 7. Creazione di Mondi
- È possibile, invece di far minuziosa ricerca, far “crescere” nuova informazione da quella che già attraverso una "computazione" automatica? Con questa domanda, Lem introduce il tema della creazione di interi nuovi Universi, e della costruzione di (perché no) paradiso/inferno/aldilà.
- 8. Parodia sull'Evoluzione
- L'evoluzione biologica non ha fatto proprio un bel lavoro nel creare umani e animali. Gli ingegneri possono fare di meglio?
Fonte: Wikipedia